West-Argentinië & Zuid-Chile

Na lange tijd bij een Chileense familie, was ik blij om weer als onafhankelijke backpacker verder te gaan met andere reizigers. Samen met Matt (UK), Maria (Griekenland) en Manuela (Frankrijk) heb ik de bus genomen van Valparaíso naar Mendoza in Argentinië. Onderweg werden we al enthousiast bij het zien van meters sneeuw bij de grensovergang!! In Mendoza aangekomen hebben we natuurlijk meteen een beroemde Argentijnse steak gegeten en lokale rode wijn gedronken…heerlijk :)

In Mendoza hebben we een super leuke tijd gehad met lokale mensen die in het hostel werken en andere reizigers. We hebben twee wijnbodegas bezocht (gratis wijn proeven) en zijn nog een dag actief geweest; canopy, trekking en abseilen. Bij de canopy kon ik natuurlijk niet normaal naar beneden gaan, maar ik wilde superman-style haha (zie foto´s). Ook het nachtleven in Mendoza is erg leuk ;-).

De volgende bestemming was Bariloche, meer naar het zuiden van Argentinië…weer een party-place. Volgens mij is heel Argentinië één groot party-land haha!! Bariloche is net een Europees skiresort met veel jeugd, bars, chocolade-winkeltjes en natuurlijk een supervet ski gebied; het grootste van Zuid-Amerika!! Ik ben drie dagen gaan snowboarden waarvan één helemaal gratis. Een jongen die ik tegenkwam in de kroeg wilde dat ik hem leerde snowboarden en toen ik zei dat ik geen geld meer had voor nog een dag liftpas en materiaal huur enz, bood hij aan om alles te betalen hahaha…soms helpt het toch wel om een blond meisje te zijn in Zuid-Amerika ;-) Ook hier hadden we weer een super hostel, het beste van mijn hele reis. Superveel leuke mensen uit alle hoeken van de wereld en ook het personeel was heel behulpzaam en gezellig. We zijn ook hier weer flink wezen stappen.

Omdat de rest niet meer terug wilde naar Chile, ben ik na Bariloche alleen verder gegaan naar Chiloé, een eiland in het zuiden van Chile. Ik vond het ook wel relaxt om alleen verder te gaan want het was niet zo leuk om met mensen samen te reizen die al heel lang met z´n drieën reizen. Helaas bleek Chiloé op dit moment helemaal uitgestorven te zijn omdat het winter is. Er was werkelijk geen één andere toerist, het regende de hele dag, alle musea (ik dacht ik moet toch wat doen) waren gesloten en ik kon nergens een tour boeken. Ik heb gelukkig wel een beetje van de mooie omgeving zien door een ´colectivo´ te nemen naar een nabijliggend eilandje. Ook de huizen op palen (palafitos) vond ik erg leuk om te zien.

Op dit moment zit ik in een hostel in Pucón waarvan de eigenaar ook Nederlands is (daar kwamen we achter na 10 min spaans gepraat te hebben over de telefoon). Ik ben de eerste dag meteen gaan raften (superkoud aahhh) en ´s nachts naar de natuurlijke thermen geweest. Helaas was het ook hier laagseizoen en moest ik wachten tot het weer beter werd om de tour naar de actieve vulkaan ´Villarica’ te kunnen doen. Dus ben ik ook nog maar een dag gaan mountainbiken (in de regen). Echter, na drie dagen was het dan eindelijk zover; de perfecte dag om de vulkaan te beklimmen. `s Morgensvroeg keek ik uit mijn raam en zag ik voor de eerste keer de rode lava rook van de vulkaan afkomen...daardoor werden we natuurlijk superenthousiast om om 6u ons bed uit te komen en ons klaar te maken voor de klim. Vijf uur klimmen in de sneeuw kost het om aan de top te komen, het was een stuk zwaarder dan ik had verwacht. Omdat het nu winter is, is de vulkaan van top tot teen bedekt met ijs en sneeuw. Soms had ik best wel schrik om naar beneden te vallen want het was erg stijl en glad, maar gelukkig hadden we goed materiaal; compleet met pinnen onder de schoenen en een pikhouweel (dat is toch een woord he?!). Ik heb nog steeds grote blaren aan mijn voeten van de schoenen, maar het was alle pijn en moeite waard want boven aan de top zagen we een actieve krater die af en toe lave omhoog spoot. Het was prachtig om te zien!! Er was wel veel giftige rook dus we konden niet te lang boven blijven. De terugweg naar beneden ging een stuk makkelijker; glijden zo hard je kon op je kont haha :) Pucón was een goede afsluiter van Chile, ben blij dat ik daarvoor terug ben gegaan. Nu ga ik weer terug naar Argentinië...het land van de steaks, wijn en feesten!!

Foto´s:http://annecobben.hyves.nl/album/16921464/West_Argentini_Zuid_Chile/x4VC/
--------------------------------------


After having lived with a Chilean family for a long time, I was really happy to go further as an independent bakcpacker again. Together with Matt (UK), Maria (Greece) and Manuela (France) I took the bus from Valparaíso to Mendoza in Argentina. During the trip we got very enthusiastic by seeing meters of snow at the border cross!! When we arrived in Mendoza we just had to eat a famous Argentinean steak and drink local red wine…delicious :)

In Mendoza we had a great time with local people from the hostel and other travelers. We visited two wine bodegas (free wine!!) and also had a very active day; canopy, trekking and abseilen. Of course I didn´t want to do normal canopy but I had to go superman-style (see pictures). Also the nightlife in Mendoza was good fun ;-)

The next destination was Bariloche, more to the south of Argentina…another party-place. I think the whole country is one big party-place haha!! Bariloche is like a European skiresort with many young people, bars, chocolate shops and of course a wicked ski area; the biggest of South America!! I went snowboarden for three days of which one for free. I met this guy in a bar that wanted me to teach him how to snowboard and when I said that I had no more money for another ski pass and rent of a board, he offered to pay everything hahaha… sometimes it helps to be a blond girl in South America ;-) Like in Mendoza, we also had a great hostel here, the best of my whole trip until so far. Many nice people from all places and also the staff were very helpful and friendly. Again, we went partying lots of times.

Because the others didn´t want to back to Chile, I went there by myself after Bariloche…to Chiloé, an island in the south of Chile. To be honest, I was also happy to be by myself again because it was not such a good idea to travel with a group that has been traveling together for a long time already. Unfortunately, it appeared that Chiloé was totally deserted because it´s winter now. There were no other tourists, it rained every day, all museums (I had to do something) were closed and I couldn´t do any tour. Luckily, I did see a little bit of the beautiful nature by taking a ´colectivo´ to a nearby island. Also the houses on wooden poles (palafitos) were very nice to see.

At this moment I´m in a hostel in Pucón of which the owner is Dutch as well (we found this out after 10 min speaking in Spanish over the phone). The first day I went rafting (freezing cold aaahhh) and in the night I went to natural hot springs. Unfortunately, it´s also low season here and I had to wait until the weather was better to climb the active volcano ´Villarica´. However, after three days waiting it was finally time; the perfect day to climb the volcano. In the morning I looked out of my window and saw for the first time the red lava smoke from the volcano…which of course made us very enthusiastic to get up at 6 am to get ready for the climb. Five hours of climbing in de snow does it take to get at the top, it was much heavier than I expected beforehand. And because it´s winter now, the volcano is covered from top to the bottom with ice and snow. Sometimes I was scared to fall down because it was very steep and slippery but luckily we had good material; complete with spikes under our shoes and a thing to cut in the ice. I still have big blisters under my feet but it was worth all the pain and effort because at the top we found a beautiful active crater splashing out lava. It was amazing!! There was also lots of poisoning smoke so we couldn´t stay very long at the top. The way back down went a lot easier and faster; slide as fast as you can down on your ass haha :) Pucón was a very good end of my time in Chile, I´m happy I went back to do all this. Now I´m going back to Argentina…the country of the steaks, wine and parties!!

Pictures: http://annecobben.hyves.nl/album/16921464/West_Argentini_Zuid_Chile/x4VC/